קדחת המערות (נקראת גם קדחת חוזרת אנדמית) היא מחלת חום חיידקית המועברת ע"י קרציות רכות. קרציות אלו נפוצות באזורים הבאים: צפון אמריקה, דרום אמריקה, אפריקה, אסיה ובמזרח התיכון (ישראל). הקרציות מתחפרות בקרקע או בקירות המערה ולאחר שהן חשות ביצור בעל דם חם בקרבתן (בעזרת חיישן מיוחד) הן יוצאות ממחבואן כדי לאכול.
בין תסמיני קדחת המערות כלולים כאבי שרירים, כאבי מפרקים, חום גבוה, כאבי ראש עזים ועוד. התוצאה הסופית עלולה להיות כבד וטחול מוגדלים, תסמיני צהבת ואף סיבוכים כמו הפרעה קבועה במערכת העצבים המרכזית.
קדחת המערות יכולה לעבור בעזרת נשיכת קרציה. זמן דגירת המחלה הוא כשבעה ימים, אחת חיות מסוימות אינן מאובחנות במשך חודשים ואפילו שנים מרגע ההדבקה.
אם הכלב שלכם סובל מקדחת המערות, אתם עשויים לשים לב כי הוא מדוכא, בעל חניכיים חיוורים, בטן נפוחה וחום. הוא גם עשוי לאבד את התיאבון שלו והעור שלו עשוי להפוך לצהוב.
אם אתם שמים לב לאחד מהסימפטומים הללו לאחר טיול שטח מלא עשבים ומצחייה, צרו קשר עם הווטרינר שלכם וודאו כי אתם מציינים בפניכם כי הכלב שלכם אולי ננשך ע"י קרציה.